宫娥点起线香，李嬷嬷一手拉紧了李祖娥的腰肢，右手不轻不重地在她的臀峰上抚揉两下。那挺翘的臀肉此时尚且白皙，随着李嬷嬷的动作凹陷变形，几乎要把施刑的手指一根根埋入臀肉中。

    李嬷嬷跪地跽坐，李祖娥伏在她的膝头，身体不免想要向下侧翻歪斜，这就需要她用垂在地上的膝盖与肘弯稳固身体。这其实是一个十分难以维持的姿势，更不要提在笞臀的剧痛中，一边保持身体平衡，一边还要勉力放松大腿与臀肉，以示承受责打的驯服。

    高湛久历征伐，对于凡人身体的熟悉，不亚于掖庭局专司谳狱的刑官。他自然是可以看出这其中的门道的，心头不由轻轻一动。

    不过揉按一二，责打的巴掌就重重地落在了臀峰。施罚一但开始，就是一下接着一下，左右连绵，脆响不绝。高湛坐在座中，清楚地看到那两片臀肉如何在掌掴下颤动，先是浮起交错的指痕，很快，如酒醉一般的粉霞就在臀瓣上浮现出来。

    李嬷嬷虽然年纪已近半百，但只从回荡在殿中的掌掴脆响中，也能听出她的气力未衰，仍然足以将手下的臀肉打得酡红尽肿。而李祖娥伏在她的手下，并拢合十的双手微微颤抖，抵在白净的下颌前，嘴唇轻抿，偶尔有两巴掌格外重些，也不过是肩头微耸，从鼻腔中溢出闷闷的低哼。而她面容中的恬静柔顺之态，乃至翘起承受掌掴的臀肉，都分明没有丝毫的改变。

    高湛想起她昨晚忤逆他，他在气头上对她用鞭子：她怕极了，不仅躲闪，甚至哀哭尖叫，号天不已。他想到她那时的样子，只觉一阵灼热之意从下腹传来。他再看向挥动巴掌的李嬷嬷，和施责时凹陷在臀肉中的手指，实在是忍了又忍，才没有闯上前去，一把抢过那盈盈的身躯，亲手扇肿她那两片粉红的娇臀。

    一柱线香燃尽，李嬷嬷停下掌掴，李祖娥身后吃痛受责的臀肉已是殷红如醉。责罚甫一停止，她身上紧绷的那根线猛地松懈下来，喘息声细细的，这时才渐渐急促起来，脖颈背后也缓缓地冒出茸茸细汗。臀肉不再受痛，反而灼热愈增，更深的红色一片一片浮起。高湛看在眼中，他自己的情形并不比她好过多少。有宫人捧着托盘，托着一柄两指厚的宽长戒尺，于李嬷嬷手边跪下。高湛倏然起身：

    “不必打了。”

    李祖娥趴伏着偏过头，仰着脸看他，双眼中朦胧有雾。高湛心中如被揪起似的发痒，李嬷嬷却仍压着李祖娥的腰，垂手恭敬地回禀：

    “陛下，殿下该打。这等事上，不该说饶就饶的。”

    李祖娥搭在地上的双腿轻轻地动了一下，她几乎有些慌乱地埋回头去，双手依然合十，因为用力太过，食指将下唇压得微微变形。高湛见过她害怕的样子，但是她在他面前的害怕，绝不是这样忍泪含羞，带着娇怯的女儿态。高湛定定地看了她一会儿，抬手整理了一下颈间的袍领，又慢慢地坐了回去。

    李嬷嬷这才接过戒尺，贴在李祖娥红粉的臀峰上，尺子将臀肉覆盖近半。她的声音少有起伏，沉静地命令道：

    “殿下，请诵《曲礼》开篇四遍。”

    李祖娥的呼吸声陡然急促起来，一开口，先是断断续续地截住了两声呻吟，才恭顺地念道：

    “……《曲礼曰》。”

    啪！